Еще неделя до проведения первой в Польше Лиги Восьмерки. В проекте отказывается участвовать главный спонсор мероприятия. Игорь Мазуренко в тупике, с утра до ночи ездит по друзьям и занимает деньги, чтобы была возможность устроить соревнования. Вместе с будущей женой, Анной, переживают и опасаются, что никогда не смогут погасить долги. Кроме того, один из участников Лиги пытается попасть в Польшу по фальшивому паспорту. Репутация Мазуренко — уже в начале карьеры — висит на волоске. Несмотря на то, что проект не является прибыльным, через три месяца Игорь Мазуренко организует чемпионат мира в Гдыне. Для этого от города получает около 7000 злотых на медали и 2000 злотых от спонсора (в те времена это было в общем немного меньше трех тысяч долларов). Соревнования приносят десятикратную прибыль.

— Подсчитал ли ты перед организацией чемпионата минимальную прибыль? — спрашиваю Игоря.

— Нет, — улыбается он. — Я рискнул. Я поставил все на одну карту, но я знал, что это даст результат, хотя это было нелегко. Мой коллега сказал, что сделает столы для соревнований. Я доверял ему и ждал до последнего момента. За день до мероприятия я не выдержал и пошел посмотреть, на каком этапе работа. Результатом было то, что в полночь я сам варил и красил столы для соревнований. Около 5 утра начались проблемы с перевозкой — за окном была метель. Чудом мне удалось вовремя транспортировать столы в Гдыню, но... коллега забыл упаковать платформу и ручки. В течение 1,5 часов со всех спортзалов я занимал ручки для столов, а столы, из-за отсутствия платформ, я прибивал к сцене.

В результате в Гдыню прибыло 560 спортсменов из 29 стран. Мероприятие провозгласили лучшим спортивным событием года, которое опередило даже такие престижные события, как Стронгмен и Гдыня Sailings Days. Мазуренко в качестве приза получил $ 1000 и статуэтку.

— Статуэтка не из самых красивых, но она мне досталась труднее всего. А почему удалось? — вопросом на вопрос отвечает Мазуренко. — Потому что люди этого хотели, и я дал им то, что они ждали от меня.

Игорь Мазуренко — человек риска или провидец? Глядя на прошлые успехи ведущего промоутера мирового армрестлинга, нелегко ответить на этот вопрос. Стоит вернуться к истории.

— В 2002 году на чемпионате мира в Спрингфилде, штат Иллинойс, на съезде рассматривался вопрос о стандартизации оборудования в армрестлинге. Одной из наиболее важных тем были столы, которые на различных соревнованиях неодинаковы, — говорит Мазуренко. — Я заявил, что привезу стол и покажу, как он должен выглядеть. В «конкурсе» участвовали канадцы и американцы. Тем не менее, после того, как я поставил свой стол рядом с другими, почти единодушно было принято решение: стандартным соревновательным столом WAF будет стол Мазуренко. В Канаде сегодня борются на моих столах с кленовым листом, которые я сам туда привез.

Ежегодно на конгрессе WAF выбирается место проведения чемпионата мира. Кандидатуре Мазуренко неоднократно отказывают. В 2007 году организацией соревнований занимается Болгария. Тот чемпионат бьет рекорды по количеству участников и уровню организации. Участие в нем принимают 900 спортсменов из 42 стран. Болгария на протяжении многих лет являлась бесспорным лидером в организации чемпионата. Но лишь до 2013 года, когда организацией занялся Мазуренко. В сентябре в Гдыню прибыло 1200 спортсменов из 49 стран.

— С самого начала мы зарезервировали около 1000 мест для ночлега, — вспоминает Мазуренко. — За две недели до соревнований надо было дополнительно забронировать еще 500 мест, в том числе для сопровождающих.

Гдыньский чемпионат мира по армрестлингу стал самым большим из всех ранее организованых. Тем не менее, число участников — это не единственный прорыв. До этого на любительских соревнованиях никогда не было системы учета и контроля фолов на видео.

— WAF была в этом отношении очень консервативна и не считала внедрение новых технологий правильным, — говорит Мазуренко. — Кроме того, в целях судейства с помощью камер WAF должна была бы заплатить за оборудование, а цена составляла около 10 тысяч долларов на один стол.

Игорь Мазуренко решил взять дело в свои руки. Команда арендовала оборудование для соревнований, чтобы показать, как все в целом работает на практике. Мазуренко знает, что новые технологии рано или поздно будут внедрятся в наш спорт. Введение нового способа судейства не вызывает огромного восхищения среди некоторых спортсменов. Совсем наоборот. Почему?

До сих пор правила говорили ясно: отрыв локтя от подлокотника — это фол. Некоторые возражали, аргументируя свою точку зрения тем, что небольшой отрыв локтя или выход за границу подушки не дают силового преимущества и потому не должны наказываться фолом. Камеры, однако, неумолимо показывают микрофолы. Рукоборцы говорят о потере зрелищности в схватках. Но на самом деле причина кроется в нехватке судейского образования. Система еще недостаточно находится под их контролем. Таким образом полезная вещь стала врагом номер один для некоторых рукоборцов.

— Сделаны выводы, говорящие о том, что мы должны обучать судей, чтобы они умели работать с камерой, — говорит Мазуренко. — Я хочу подчеркнуть, что не все подходят для этого, поэтому группа будет выбрана очень узкая, но, в конечном счете, широко специализированная. Кто-то должен различать и решать, что тот отрыв локтя был незначительным, а этот повлиял на исход боя. А камеры должны помогать судьям в этом.

Судейская система с помощью камер зародилась не на Гдыньском чемпионате мира. Она впервые была использована во время армфайта в Ялте между Джоном Брзенком и Тарасом Ивакиным. Первым судьей стал Мартин Мельничук, нынешний глава IT-отдела в команде Мазуренко. Через год, во время обучения судей наблюдению борьбы по камерам, одна женщина ошибается при вынесении вердикта. Роман Циндиллианни из-за ошибочного фола выбывает из соревнования. Благодаря записи камер через некоторое время спортсмену вернули заслуженную славу, звание и приз.

— Поэтому я считаю, что система судейства при помощи камер является наиболее правильной, — говорит Мазуренко. — Мы будем продолжать идти в этом направлении.

Разработка и внедрение новых направлений является приоритетом в деятельности Игоря Мазуренко. 2013 год — это время, когда будет принято окончательное решение по организации и проведению ТОП-16. Хотя проект начнется только в мае 2014 года, в голове Мазуренко видение турниров зародилось уже в 2001 году, когда была организована первая профессиональная лига.

— Эту идею я вынашивал с начала своей карьеры в армрестлинге, — говорит Мазуренко. — Одним из первых пунктов в создании профессионального армрестлинга было основание PAL в 2001 году и организация моих первых мероприятий. С помощью различных соревнований, таких как Armfight, турниры Восьмерки и Вендетта, мы стали опытными, и я могу с уверенностью сказать, что в 2014 году все получится! В феврале 2013 года в проекте захотело поучаствовать одно из крупнейших рекламных агентств в мире. В марте я уже был в США, разговаривал с моими партнерами, в августе мы открыли фирму, а в октябре, в Лас-Вегасе, были созданы офис PAL и штаб-квартира ТОП-16. ТОП-16 произведет революцию во всем армрестлинге. 2014 год будет наш!

Iza Małkowska