Раймонд, расскажи свою историю, когда ты пришел в армрестлинг, сколько ты уже в спорте и почему именно армрестлинг?

- Я знаком с армрестлингом, так сказать, на местном уровне, с 1994 года, тогда мне было 15 лет. Тогда я мало что знал об этом спорте и просто любил бороться на руках. В 1997 году я встретил нашего сенсея Модриса Сталгевича, и после этой встречи можно скачать что я встал на путь более профессионального армрестлинга в виде тренировок и понимания спорта. И начиная с 1997 года по сегодняшний день, вот уже 23 года, я в армрестлинге. У меня была небольшая пауза с 2005 по 2007 год, и после этого я уже спорт не бросал.

23 года в спорте – это, правда, очень много. Что тебя мотивирует до сих пор заниматься, бороться, постоянно проходить этапы подготовки и ездить на соревнования? 

- У нас в Латвии армрестлинг – это настоящее сообщество, это большая семья. Для нас это не только спорт, мы все друзья, можем собираться по разным поводам, которые даже не связаны с армрестлингом, и проводить вместе время. Армрестлинг нас объединяет и поддерживает дружбу. В самом спорте меня мотивирует соревновательный дух, понимание того, что скоро я буду выступать на каком-либо турнире. Мне трудно тренироваться просто так, никуда не готовясь. Некоторым нравится просто тренироваться, а мне нравится именно готовиться к соревнованиям. Сейчас у меня есть мотивация, и это заставляет меня тренироваться 4 раза в неделю. 

Расскажи, как ты тренируешься? Кто-то говорит, что проводит время только за столом, кто-то предпочитает железо. Какой твой подход? 

- Начиная с давних времен на тренировках мы только боролись – 20 лет назад мы боролись три раза в неделю. От таких тренировок очень болели руки, но те времена уже прошли. Сейчас основа – это всё же работа с весами: штанги гантели, блоки, но без работы за столом и борьбы полноценно подготовиться не получится. Сейчас у меня 1 тренировка в неделю – это борьба и отработка упражнений за столом со спарринг партнёрами. Сейчас этот день четверг: два четверга подряд я отрабатываю движения за столом, а 3-й четверг я уже просто борюсь. 

Как ты оценивал свои шансы на попадание в проект Топ 8?

- Тут интересная история. Осенью я регулярно тренировался и поддерживал себя в хорошей форме и немного перегрузил плечо на тренировке. Я отдохнул, и в принципе оно меня не беспокоило, и я продолжал готовиться. А за две недели до Злотого Тура я боролся в армфайте до 3-х побед с Каспарсом Грависом, это молодой, сильный и быстрый соперник. И в первом раунде борьбы с ним я почувствовал, что сильно травмировал плечо. Получается, что на Злотый Тур я приехал с этой травмой и решил испытать свои силы. Я боролся практически без бокового нажима, всех, кого я пробивал верхом, я не мог додавить до подушки. Я понимаю, что и определенная доля везения была на моей стороне. В итоге мне удалось стать пятым, и я получил возможность побороться за место в Топ 8. Два месяца я активно занимался восстановлением плеча и подготовкой к отборочному поединку.  Форма у меня была очень хорошая, на самом деле я не видел вариантов, что я могу проиграть и не попасть в ТОП-8.

Как долго ты готов оставаться в спорте?

- Это самый важный вопрос для меня, это как раз вопрос мотивации. Любая подготовка требует больших усилий и уделения большого количества времени. Сейчас у меня есть мотивация: если я попадаю в Топ 8, тогда еще минимум год я активно тренируюсь и держу режим. У меня сейчас 12 лет беспрерывных тренировок и выступлений, и переломным может быть любой момент. Друзьям я в шутку сказал, что если я проиграю Джо Фоксу, то уйду на пенсию.