В 2002 жизнь армрестлинга не была особо примечательной. В 2001 мы сделали Топ-8, но дальше – не было спонсоров, ни денег, чтобы делать самим какие-то дорогостоящие проекты, – рассказывает Игорь Мазуренко. – Надо было искать спонсора. И первым нашим финансовым сотрудником в 2002 году стал Casinos Poland. Менеджер этого казино предложил нам провести какие-нибудь соревнования. А мы долго не думали. Я попросил приехать в Польшу Рустама Бабаева, а также нашел 8 спортсменов, которые могли стартовать в проекте Топ-8. Все согласились, и так при поддержке Сasinos Poland в отеле Marriott в центре Варшавы мы провели такую «показательную» лигу. Никто даже не сомневался, что победителем будет Бабаев. В то время польская команда не была настолько сильная, чтобы выиграть у Рустама. Но выступили тогда хорошо, а менеджеру Casinos Poland очень понравилось.

Следующий шаг, который нам нужно было сделать – организовать полноценные соревнования, поэтому в 2003 мы решили провести Кубок Злотого тура в Варшаве. Менеджер обрадовался, но потребовал сменить название на более престижное, так как турнир международный. Они хотели «Чемпионат Мира», но мы не могли этого сделать, потому что чемпионат мира официально проводила WAF. Поэтому нам пришла идея – Кубок мира, он же World Cup. А потом еще и добавили Casinos World Cup. Ясное дело, спонсорам сразу понравилось, они предложили нам свои услуги еще раз.

И тут возник очень важный вопрос – можем ли мы обеспечить трансляцию на телевидении? Казино тогда было трудно разрекламировать. Мы предположили, что сможем договориться с компанией Polsat Sport, чтобы они сделали трансляцию. Менеджер казино дал добро, и мы начали работу.

Первым делом, я поехал к директору канала Polsаt Sport, чтобы договориться и обсудить детали. Директор канала подтвердил их возможность и даже больше – предложил организовать прямой эфир. Это был огромный плюс. Но они запросили большую сумму за эфир. А я, несмотря ни на что, решил найти деньги: нужно обязательно показать соревнования в прямом эфире. С такой идеей и отличным настроением я приехал в Гдыню, начал со всеми делиться новостями. Я рассказывал о первом Кубке мира среди профессионалов, о трансляции и о том, что проходить это будет в Casinos Poland.

Кубки Злотого Тура мы всегда делали в марте, а уже осенью я начал звонить на Polsat Sport, чтобы окончательно решить все вопросы. Но директор почему-то не поднимал трубку, сколько ни звонили. И на письма не отвечал. Но потом как-то взял трубку, и сообщил, что эфир будет стоить в два раза дороже.

Меня, конечно, возмутило: если я позвоню следующий раз, цену поднимут еще на 10 тысяч? Никого это не устраивает, мы расторгли контракт. Это был провал. Если я не смогу предоставить трансляцию, о спонсорах можно будет забыть.

Но один товарищ предложил познакомить меня с Данутой Драбик, которая представляла польское общественное телевидение. Она может сделать репортаж на 40 минут, а стоить это будет на порядок дешевле. Мы не думали долго, согласились, поскольку общественное телевидение тогда имело очень высокий рейтинг. Но, наверное, начальство немного «прищемило» эту девушку, и она начала крутить носом, просила оплатить вперед. Мы рискнули, но заплатили часть денег, а остальное – только после передачи.

В итоге, она приехала с одним оператором вместо двух, поснимала немного, уехала. Мы рассчитались с Casinos Poland, но они потребовали видеоотчет. И тут выяснятся, что Данута не может дать 40 минут программы, а только 15. Но, к счастью, казино это устроило. Так прошел Первый Кубок мира среди профессионалов.

Следует также заметить, что кроме сложностей технической организации, мы пытались еще угадать, кто же откликнется на приглашение. Буквально за месяц до соревнований мы дозвонились до Джона Брзенка. Девушка-переводчик была квалифицированной, но способ ее общения с Джоном… В общем, он удивился и не приехал. Пробовали позвонить Кобре, но и он отказался. Короче говоря, на соревнования должно было приехать не очень много спортсменов. Но мы были удивлены, когда нам позвонили из Румынии и заявили, что их спортсмен хочет участвовать. Сначала мы посмеялись и отклонили заявку. Но румыны настаивали, и мы решили «Будь что будет!». Приехал Ион Онческу и… занял третье место в абсолютной весовой категории, после Алексея Воеводы и Тараса Ивакина! Мы были в шоке! Ион своим скоростным стартом буквально сметал всех.

– Это были далеко не первые мои соревнования, – делится Тарас Ивакин. – Тогда я уже был двукратным чемпионом мира, имел неплохой опыт. А вот Онческу тогда впервые появился на соревнованиях. И я хочу сказать, своим появлением он озадачил мнгих именитых спортсменов. Я же у него тогда выиграл, не скажу, что легко, но весьма уверено.

Ион Онческу стал новой жемчужиной в армспорте двухтысячных.

Так путем проб и ошибок был сделан первый, но очень значительный шаг на пути к грандиозному событию, которое мы имеем сейчас. Также был приобретен ценный опыт. Мир начал знакомиться с профессиональным армрестлингом.

Подготовила Анастасия Кисилева