— Наша цель заключается в создании профессиональной группы рукоборцев, — говорит Игорь Мазуренко, инициатор и создатель проекта ТОП-16. — До сих пор все турниры, имеющие звание «профессиональных», не имели права на существование. Почему? Так как многие из участников, приезжающих на эти соревнования, принимали участие в чемпионате мира и чемпионате Европы среди любителей, а зачастую участвовали в турнирах более низкого ранга, чем профессиональный, бывало, что даже ниже, чем любительский. Так происходило главным образом из-за отсутствия достаточного финансирования, которое позволяло бы перейти к профессионализму без заметных потерь для участника.

В некоторых странах, таких как Грузия, Украина и Турция, спортсмены, представляющие свою страну на международной арене, получают поддержку от местных спортивных комитетов, общественных организаций и спонсоров. ТОП-16 — это проект, направленный на финансирование лучших спортсменов независимо от этих структур.
В то же время для ТОП-16 приоритетом является совершенствование в развитии профессионального армрестлинга наравне с другими дисциплинами, имеющими широкую огласку в СМИ, такими как бокс, теннис и ММА.

— Благодаря этому у участников ТОП-16 будет большая свобода действий в получении средств на их спортивное развитие, — считает Мазуренко. — ТОП-16 — это не просто событие в стиле «Гран-при». Это также широкий спектр огласки в СМИ, участие в различных благотворительных мероприятиях, фильмах или телешоу. Команда ТОП-16 будет подлежать надзору менеджера во всех отношениях: репутации, карьеры и спортивной жизни. Лучшие получат статус звезды, знаменитости, чье лицо будет известно практически во всех уголках мира.

ТОП-16 — это мероприятие, которого еще не было в мировом армрестлинге. В течение ближайших пяти лет Игорь Мазуренко планирует оторвать лучших мировых спортсменов от бессмысленных турниров и ввести их в мир большого спорта.

— Перед нами очень трудная задача, — признается Мазуренко. — Я верю в свой опыт в этом виде спорта, а также в опыт наблюдателя многих других видов спорта в мире. Я знаю, как продвинуть свой проект. ТОП-16 является прорывом, который начнет новую эру армрестлинга.

Iza Małkowska